10일 차이렌서에 따르면 메모리 가격이 지속적으로 상승함에 따라 스마트폰을 비롯한 전자 제품의 원가가 오르며 소비자 수요가 억제되고 있다. 이에 스마트폰 제조업체들은 구형 기기에서 떼어낸 낡은 메모리를 재사용하는 방식으로 돌파구를 찾고 있다.
트렌드포스 보고서에 따르면 올해 스마트폰 시장에서 재납땜 공정을 거친 재활용 메모리 비중은 3~4%를 차지할 것으로 분석됐다. 나아가 오는 2027년에는 이 비율이 7~9%까지 가파르게 치솟을 수 있다고 예측했다.
스마트폰 재활용 메모리 채택 비중 전망치는 다음의 표로 정리했다.
| 연도 | 스마트폰 시장 내 재활용 메모리 비중 | 비고 |
| 2024년 | 3~4% | 4GB LPDDR4X 주력 |
| 2027년 | 7~9% | 적용 범위 확대 전망 |
이러한 재활용 메모리는 주로 원가 상승에 취약한 엔트리급(보급형) 스마트폰에 우선적으로 탑재되고 있다. 단가 상승분이 이윤을 크게 잠식하기 때문이며, 현재 4GB 용량의 LPDDR4X(저전력 모바일 메모리) 재활용 칩이 전체 공급량의 대부분을 차지하고 있다.
해당 칩들은 주로 판매가 1,299위안 이하의 4G 스마트폰 모델에 집중적으로 사용되고 있다. 그러나 부품 원가 압박이 갈수록 거세지면서 향후 더 높은 가격대의 스마트폰 제품군으로도 적용 범위가 넓어질 가능성이 제기된다.
시장조사업체 카운터포인트는 삼성전자와 SK하이닉스 등 주요 공급업체들이 인공지능(AI) 서버용 HBM(고대역폭메모리) 및 서버용 DRAM(디램)으로 생산 능력을 전환한 것을 모바일 메모리 공급난의 핵심 원인으로 지목했다.
실제로 중국 제조사들은 2분기 스마트폰 양산 목표를 크게 줄였으나 3분기 말에는 다시 목표치를 높였다. 이는 시장에 풀린 재활용 DRAM을 적극적으로 도입하여 부품 공급 부족 현상을 상당 부분 해결했기 때문이다.
향후 미국 대규모 데이터센터 운영사들이 서버 교체 과정에서 도태시킨 DDR4 물량 역시 스마트폰 재활용 공급망으로 유입될 가능성이 크다. 현재 중국 선전 등지에서는 폐휴대폰에서 회수한 칩 거래가 활발하게 이루어지는 추세다.
다만 재활용 칩은 조달 과정이 매우 복잡하고 칩의 품질 안정성을 일정하게 보장하기 어렵다는 치명적인 단점이 존재한다. 이는 스마트폰 기기 수명을 단축하고 수리 비용을 대폭 증가시켜 결국 제조사의 브랜드 이미지에 타격을 줄 수 있다.
- 관심주: 삼성전자(005930), SK하이닉스(000660)